Điều khiến tôi xúc động mạnh nhất khi trở về Bossangoa ở phía bắc của Cộng hòa Trung Phi sau bốn tháng là tôi có thể đi bộ xung quanh mà không sợ bị bắn. Tôi không thể tưởng tượng nổi làm sao có thể cảm nhận được sự tự do này sau 6 tháng bị cầm tù. Bossangoa đã trở thành một biểu tượng của khủng bố do phiến quân Seleka tạo ra. Chúng chiếm đất nước vào tháng 3 năm 2013 và lật đổ tổng thống François Bozizé. Sau đó chúng đã phát động một cuộc đàn áp chống lại Bossangoa, quê hương của tổng thống vào tháng Chín. Khi tôi đến thăm nơi đây vào tháng Mười Một, có 41.000 người phải lánh nạn trong khuôn viên thánh đường thánh Anthony Padua. Phiến quân Seleka bao vây trại, mỗi ngày lại tiến gần hơn đến hàng rào thánh đường. Nỗi sợ hãi càng tăng, phạm vi bị thu hẹp. Mỗi đêm hầu như đều có một cuộc tấn công​​, và có thể ngày càng tồi tệ hơn. Nếu không có Caritas cung cấp nhiên liệu cho máy phát điện, thì những người này đã phải trải qua đêm tối trong sợ hãi mà không có đèn điện. Seleka đã rời bỏ Bossangoa khi lực lượng gìn giữ hòa bình của Pháp và một số nước Liên minh châu Phi xuất hiện. Kể từ đó, một số người từ bên trong các khu Nhà thờ Công giáo đã trở về nhà. Vẫn còn khoảng 25.000 người bên trong khu vực nhà thờ khi tôi đến thăm vào đầu tháng Ba (con số đó đã giảm xuống còn 15.000 hiện nay). Nhiều người đang quá bị tổn thương bởi bạo lực và không muốn trở về nhà của họ. Nhiều người đã mất người thân và đang ở trong một trạng thái sốc. Nhiều người không có nhà để trở về vì làng của họ đã bị đốt cháy. Con số tại khu phức hợp vẫn còn đáng kinh ngạc. Theo giấy tờ thì con số người tị nạn đã giảm đi một nửa. Tuy nhiên, rất khó để đánh giá điều này có nghĩa gì. Vẫn còn rất đông người đang ở lại, tuy nhiên thì ít nhất tôi cũng không  còn phải trèo qua người nằm đang trên sàn nhà. Một khác biệt nữa là tôi có thể đi bộ đường thẳng 15 phút. Nếu tôi làm điều này vào tháng Mười Một trước thì chắc chắn tôi sẽ có nguy cơ bị bắn. Còn bây giờ tôi có thể đến thăm nhà của một cư dân cũ của trại, có thể đi bộ đến sông. Lần đầu tiên, tôi nhận thấy có một nhà máy sản xuất bông. Chuyến thăm lần trước của tôi là bằng đường hàng không. Khi chiếc máy bay nhỏ đáp xuống đường băng và tắt động cơ, có thể cảm thấy sự im lặng chết chóc. Thường ở châu Phi, sẽ có một số người đến máy bay và những người khác bán trái cây, thức uống. Trong tháng Mười Một, ngoài những người lính bảo vệ đường băng và công nhân kỹ thuật bay thì chẳng có cuộc sống nào khác.

Trên chuyến đi ngắn giữa sân bay và trung tâm thành phố, tôi nhìn thấy nhiều ngôi nhà bị đốt cháy và không có sự sống. Không có ai cả. Khi chiếc xe bị hư, tất cả chỉ là sự im lặng. Một vài ngày sau, tôi thoát ra được mà như vừa ra khỏi cơn ác mộng. Còn thời gian này, tôi đi bằng đường bộ. Hành trình 2 tiếng đồng hồ khoảng 300km từ thủ đô Bangui, tất cả dưới sự hộ tống của lực lượng gìn giữ hòa bình của Liên minh châu Phi. Khi đoàn xe của chúng tôi đến sông, tôi quyết định đi bộ cây số cuối cùng. Đó có vẻ là một quãng đường rất ngắn, vô nghĩa, nhưng đối với tôi nó vô cùng ý nghĩa. Nỗi lo sợ bị bắn không còn, quân Seleka biến mất. Người dân địa phương có thể tự do di chuyển xung quanh, nhưng mức độ suy sụp vẫn còn lớn. Những ngôi nhà không bị đốt thì cũng bị cướp phá. Những người còn lại không có gì. Tôi nhận thấy trong những bức ảnh bây giờ họ mặc những bộ quần áo giống hệt như đã mặc trong tháng Mười Một. Họ cần dụng cụ lao động để trồng trọt. Nỗi lo có thể đã qua, nhưng nhu cầu cứu trợ vẫn còn đó. Caritas Giáo phận Bossangoa được hỗ trợ bởi CRS. Họ làm việc với những người đón tiếp trong khu phức hợp Nhà thờ, với Ecole Liberté - một trường học có khoảng 7000 người Hồi giáo  đang tị nạn, mặc dù bây giờ chỉ còn khoảng 700 (hầu hết đã đi đến Chad). CRS và Caritas cũng đang cung cấp viện trợ trong khu vực nông thôn của Bossangoa, làm việc trong các ngôi làng mà hơn 70% nhà đã bị phá hủy hoặc bị hư hỏng. Vào đầu tháng Hai, khoảng 3500 hộ gia đình nông thôn đã nhận được các vật phẩm, lều bạt để dựng lại nhà.

Matthieu Alexandre là một nhiếp ảnh gia đã đến thăm Cộng hòa Trung Phi với Caritas trong tháng 11 năm 2013 và tháng Ba năm 2014.